然而，船棺葬究竟起源于巴还是蜀？在21世纪初期的研究中，部分专业人士依据考古发掘记录中巴人使用船棺葬的数量明显少于蜀人这一发现，提出船棺葬起源于以巫文化与祭祀文化为核心的古蜀文化，并据此探讨巴蜀船棺葬与中原文化的交流融合。

　　“手心纹应该算是巴人符号中最具代表性的神秘图案。”方刚表示，在巴蜀地区出土的大量青铜兵器上，往往能见到手心纹，尤其是青铜器近柄处，矛、戈等兵器，以及工具、印章上都常铸造着这个特别的图案。

　　“北人骑马，南人乘船”，自古以来，我国南方许多傍水而居的民族都有以船为棺的习俗，即将整块木头凿成船的形状，将逝者葬在里面，再把船棺悬挂在岩洞，架在树上，或是埋入土中。

　　“巴人所绘制的符号大致可以分为人形、动物形、植物形、器物形、建筑形、几何形六大类。”方刚介绍，这些符号多被刻印在兵器、乐器、工具、印章等文物中，“但因为历史较为久远且资料欠缺，很多时候还无法准确判读其含义。”

　　有部分学者认为，在传统葬俗仪式中，人们往往认为将逝者生前最珍重的事物与逝者一同安葬，能让逝者的灵魂在“另一个世界”继续使用，而对于以水为生的巴族人而言，船便是他们最重要的生活工具，因而船葬，是对先祖们崇高的致敬。

　　如最早提出“手心纹”这一说法的是考古学家卫聚贤，他把这个符号解释为“得心应手”；考古学家邓少琴在《巴史新探》一文中则提出“心”纹是指天文学28宿之一的心宿，即古代蜀人敬仰的帝星杜宇……

　　自20世纪70年代以来，成都平原地区、川渝境内陆续出土了许多船棺葬墓，这说明在当时的古巴国与古蜀国境内均有船棺葬的习俗。

　　长河古阜，山城码头，铜罐驿更为人熟知的是，这里掩藏着重庆历史浓墨重彩的一笔——1954年，重庆第一机制砖瓦厂建厂房挖地基时，发现了众多青铜器，尤其是铜罐驿冬笋坝的17组船棺葬，更是令考古人员为之惊叹——这17座形似独木舟的棺材，头部皆朝西，即头向长江，有如“以船着岸”。

　　关于古时巴民族，《华阳国志·巴志》中有这样一段记载：“周武王伐纣，实得巴蜀之师……巴师勇锐，歌舞以凌殷人……故世称之曰：‘武王伐纣，前歌后舞也。’”

　　众所周知，巴民族向来尚武，族人多骁勇善战。但在四肢发达之外，巴人还有“艺术细胞”——他们在绘制纹样、制作寓意符号方面富有独特的民族风格。

　　重庆发布《山与城》55期，将专访文化遗产研究院副院长方刚和多位学者，逐一解读那个属于重庆的传奇“青铜时代”。

　　那么巴人为何以船为葬？是“生亦长江死亦长江”的深情，还是寄意乘一叶小舟到达灵魂的彼岸？

　　指导单位：重庆市文化遗产研究院

手心纹拓片 重庆市文化遗产研究院供图

　　手心纹究竟是何寓意？为何会被大量镌刻在青铜兵器上？目前，对于手心纹的绘制、阐释、用途仍无定论，各家众说纷纭，莫衷一是。

　　沧海桑田，似乎只有奔腾不息的长江未被时间改变。然江水无言，巴民族与船棺葬俗间的诸多难解谜题，也被埋进时间里。

　　巴人千年船棺葬之谜

　　“古代的巴人的剑大多短于秦剑和楚剑，长兵器也较少，史料也记载，巴人往往通过近身搏杀，来发挥短兵器的杀伤力。”曾主持涪陵小田溪考古工作的方刚对26年前的那些出土文物依旧记忆犹新：“当时我们发掘出了很多巴人的青铜兵器，这些兵器铸造工艺精湛，保存完好，刚出土的时候便十分锋锐。”