2003年，在中国SARS疫情高峰期，，利普金教授被中国有关方面邀请到北京，帮助评估疫情和制定应对方案。疫情得到控制后，他帮助中国建立了一系列应对传染病的基础设施。2015年利普金获得“中华人民共和国国际科学技术合作奖”。

利普金现任美国哥伦比亚大学公共卫生学院感染与免疫研究中心教授。由于他在协助世界卫生组织和多个国家处理纽约西尼罗病毒、SARS、MERS等众多传染病上的丰富经验，被称为“世界上最知名的病毒猎手”。

新型冠状病毒感染的肺炎疫情发生后，利普金一直密切关注疫情发展。1月30日，利普金在广州跟中国工程院院士钟南山会面，商讨抗击疫情的策略。随后，他在中山大学分享了以往在全球新发传染病疫情事件中积累的经验，介绍了病原微生物的发现和快速诊断等技术。

新华社广州2月2日电（记者 马晓澄）来华帮助抗击新型冠状病毒感染的肺炎疫情的美国传染病学家维尔特·伊恩·利普金教授，1日在接受记者采访时表示，他正在和中国科学家和公共卫生官员一起加强必要的基础科学研究，以减少疫情的发病率和死亡率。

跟之前经历的众多国际传染病疫情相比，利普金认为，这次的挑战性在于恰逢中国春节假期，春运带来的人口活跃流动让疫情防控更加复杂化。

他说，在中国政府近期采取的一系列严格的抗击疫情措施之外，他看不到更好的选择，“保持社交距离、佩戴口罩和研发快速检测方法，仍然是最好的办法。”